În urmă cu puțin timp, fostul rector al UPT și președinte al clubului de fotbal Politehnica Timișoara, prof. univ. dr. ing. Viorel-Aurel Șerban, s-a stins din viață. Avea 71 de ani.
S-a născut la 18 octombrie 1954, la Chișineu-Criș (județul Arad).
În 1978, a absolvit Facultatea de Mecanică, secția TCM, din cadrul Institutului Politehnic Traian Vuia din Timișoara (actuala UPT). Universitate de care își va lega cea mai mare parte a vieții sale, parcurgând toate treptele carierei academice, până la profesor universitar și conducător de doctorat.
Cercetător de prestigiu în ingineria materialelor, cu contribuții importante în studiul materialelor metalice amorfe și nanocristaline, a fost autor/coautor a peste 250 de lucrări științifice și 9 invenții.
A fost prodecan al Facultății de Mecanică, prorector (2004-2012) și rector al Politehnicii (2012-2020), perioadă în care a inițiat și finalizat mai multe proiecte esențiale de infrastructură, inclusiv sportivă.
În timpul mandatelor sale au fost inaugurate Biblioteca și Centrul de Conferințe UPT, au fost înființate Fundația Politehnica și Comitetul Director al UPT și a fost consolidată cooperarea internațională cu instituții de prestigiu din Europa. A fost inițiator (2016) și primul președinte al Alianței Române a Universităților Tehnice.
A primit titlul de Doctor Honoris Causa al Universității Obuda din Budapesta și al Universității Politehnica din București. A fost membru corespondent al Academiei Române de Științe Tehnice.
A fost și un mare om de sport. A jucat fotbal, atacant și mijlocaș, la echipa de seniori a localității natale (Victoria Chișineu-Criș), la formațiile timișorene Electromotor și Tricoul 1 Iunie și la cea din Topolovăţu Mare.
Iar în primăvara anului 1973 a fost convocat la o selecție chiar la Politehnica Timișoara, care la finalul acelui sezon va promova în Divizia A!
A fost preşedinte al Suporter Club Politehnica Timişoara (1986-1992), preşedinte al secţiei de handbal masculin CSU Politehnica (1996-2012), secretar executiv al ASU Politehnica (1996-2012), președinte al Consiliului de Administrație al clubului polisportiv CSU Politehnica, președinte al SSU Politehnica și, în ultima perioadă, membru al Consiliului de Administrație la SCM Timișoara.
A fost unul dintre pilonii proiectului polist început în 2012 și, tot în timpul celor două mandate de rector, a reușit readucerea CSU Politehnica sub patronajul UPT.
A inițiat, în 2015, Campionatul Național Universitar de fotbal, disputat anual. De altfel, pe perioada studenției, a făcut parte din echipa Facultății de Mecanică, echipă campioană universitară a Timișoarei în 1973 și 1974.
În ultimii ani s-a luptat cu o boală pe care, în pofida puterii și a optimismului său, nu a putut-o învinge.
Dl rector Viorel-Aurel Șerban și-a pus o amprentă de neșters asupra vieții universitare, sportive și sociale din partea de vest a țării.
Acum, la despărțirea de un mare polist, ne înclinăm, îi mulțumim și nu-l vom uita niciodată!
Dumnezeu să vă odihnească, domnule rector!
