Eliminarea lui Celtic, fostă câștigătoare a Cupei Campionilor Europeni, a fost cel mai strălucitor capitol din întreaga istorie a fotbalului politehnist și una dintre marile isprăvi ale fotbalului românesc în cupele europene.
Așadar, Celtic, legendarul club al catolicilor scoţieni. Alb-verzii îi prezentau, printre alţii, pe Bonner, McGrain, Aitken, McGarvey, Nicholas! Antrenor, Billy McNeill. La 1 octombrie 1980, Poli Timişoara susţinea returul. Mare favorită, Celtic. Chiar dacă, în tur, la Glasgow, scoţienii nu câştigaseră decât la limită, 2-1.
Au fost peste 50.000 de spectatori (unii estimează chiar 80.000!!) înghesuiţi pe marele ”oval” timișorean, stadion care se va numi, peste ani, Dan Păltinişanu. Meciul se îndrepta spre 0-0 şi spre calificarea oaspeţilor. În min. 81, liberoul Păltinişanu a urcat în atac şi a înscris. Aşa cum o făcuse cu doar câteva luni în urmă, în finala de Cupa României cu Steaua. Gol, un memorabil 1-0 şi acces timişorean în turul secund! Trei eliminați au fost în acest meci. La ”dubla” cu Celtic, Poli a evoluat în premieră într-un echipament ”de firmă”. Este vorba de marca Admiral, cea mai veche firmă engleză de echipament sportiv.
Politehnica Timișoara – Celtic Glasgow 1-0 (0-0)
Cupa Cupelor 1980/81, 1.10.1980, ora 15, Timișoara, stadion 1 Mai, spectatori 50.000.
A marcat: Păltinișanu (81).
Arbitri: N. Lagogiannis – D. Panzalis, L. Prindesis (toți Grecia).
Eliminați: Ad. Manea, MacDonald (17), McGarvey (83).
Politehnica: Moise – Nadu, Şerbănoiu, Păltinişanu, Şunda (70, Cotec) – Ad. Manea, I. Dumitru, Dembroschi (65, Titi Nicolae), Vişan – St. Anghel, Nedelcu II. Antrenor: Ion V. Ionescu.
Celtic: Latchford – Sneddon, McAdam, MacDonald, McGrain – Sullivan, Aitken, MacLeod – McGarvey, Nicholas, Provan. Antrenor: Billy McNeill.
